에드워드 벨라미는 1850년 3월 26일 매사츄세스주의 치코피 폴스에서 태어났다. 침례교회 목사의 아들이었던 그는 법률을 공부했지만 작가가 되기로 결정했고 Springfield Union이라는 신문사의 기자로 일을 했다. 이후 그는 New York Post로 자리를 옮긴다.  

그는 Looking Backward 이외에도 Duke of Stockbridge (1879), Dr. Heidenhoff's Process (1880) 와 Miss Ludington's Sister (1884) 등의 소설을 남겼다.

Looking Backward 는 1888년에 출판되었다. 책의 주인공인 줄리안 웨스트는 보스턴에서 최면술에 의해 깊은 잠에 빠져들었다가 2,000년에 다시 깨어나게 되어 사람들이 서로 경쟁하기 보다는 돕고사는 사회주의적 유토피아에 살고있음을 알게된다는 얘기이다.

이 소설은 대단히 성공적이어서 1백만부 이상이 팔렸는데 당시 마크 트웨인의 소설 다음으로 많이 팔린 책이었다.

공공 서비스 부분의 국가통제를 강력히 지지하던 벨라미의 사상은 이후 "국가주의자의 모임"을 결성하는데 기초가 되었고 그 자신도 "The Nationalist;국가주의자" 와 "New Nation;새로운 국가"의 편집자로 활동을 했다.

에드워드 벨라미는 1898년 5월 22일 숨을 거두었다.