October 25, 2005

Fertility: Nicotine Changes Sperm, and Not for the Better
By 에릭 내고우니

Men who smoke are less likely to make a woman pregnant than nonsmokers, and the more they smoke the worse their chances are, a new study finds.

새로운 연구결과에 의하면 담배를 피우는 남자들은 여자들을 임신시킬 가능성이 낮아지는데 그 정도는 담배를 많이 피울수록 더 심해진다고 한다.

Researchers from the State University at Buffalo School of Medicine say that male smokers experience changes in their sperm that make fertilization more difficult. The study was presented last week at a conference of the American Society of Reproductive Medicine.

버팔로에 소재한 뉴욕 주립대학 의과대학의 연구자들에 의하면 남성 흡연자들의 정자에 변성이 생기고 이로 인해 수정이 더 힘들게 된다고 한다. 이 연구결과는 지난 주 미국 임신의학 학회에서 발표되었다.

The lead author of the study, Lani Burkman, an associate professor in the department of gynecology and obstetrics, said earlier studies had shown that when nicotine and its byproduct, cotinine, were added to sperm in the lab, they changed the way the sperm moved.

연구의 주관자인 산부인과의 조교수 래니 버크만은 이전의 실험에서는 니코틴과 이의 부산물인 코티닌을 실험실에서 정자에 가해주면 정자들의 운동성이 변했었다고 했다.

For this study, the researchers took sperm samples from smokers and tested their fertility by putting the sperm in dishes with part of the cover from a woman's egg, known as a zona. Sperm from nonsmokers were placed in other dishes with another part of the same zona.

이 연구에서 이들은 흡연자의 정자를 채취해서 이 정자를 조나라 불리우는 난자의 외막 일부와 배양접시에서 섞어 주었다. 다른 배양접시에는 나머지 부분의 외막을 비 흡연자의 정자와 섞어 주었다.

The smokers' sperm were able to break down the egg wall but they were much less able to make a good bond. "If the tail is very weak, it will never push itself through the zona," Dr. Burkman said.

흡연자의 정자는 난막을 뚫고 들어갈 수는 있지만 우량한 결합을 하기에는 능력이 많이 떨어졌다. "만약 정자의 꼬리가 아주 약한 상태라면 결코 난막을 뚫을 수는 없을 것입니다." 하고 버크만 박사는 말했다.

The study estimated that the sperm of chronic smokers (people who have smoked four or more cigarettes a day for at least two years) were on average 75 percent less fertile than those of nonsmokers.

연구에 의하면 지속적 흡연자의 (하루 4개피 혹은 그 이상의 담배를 최소한 2년 이상 피운 사람) 정자는 비흡연자의 정자에 비해 사분의 일 정도의 수정력 밖에는 없음이 추정된다.

The researchers saw differences between heavy and light smokers, suggesting that men trying to have children will benefit if they smoke less. Women have chemical receptors to nicotine on their eggs like those on sperm so, they said, smoking is likely to lessen fertility for them, too.

연구자들은 골초 흡연자들과 심하지 않은 흡연자들 사이의 차이도 발견했는데 이는 아이를 가지고 싶은 남자는 담배 피우는 양을 줄이면 효과가 있을 것임을 시사한다. 여자의 난자에도 정자에 있는 것과 같은 니코틴 수용체들이 있으므로 흡연이 난자의 수정률을 떨어트릴 가능성이 농후하다고 그들은 말한다.

The effect of quitting smoking has not been determined. "Do they bounce back to normal?" Dr. Burkman asked. "We don't have the answer yet."

금연의 효과는 규명되지 않았다. "금연 후 수정률이 다시 증가하는가는 아직 알 수 없습니다." 하고 버크만 박사가 말을 했다.